Seribu Satu Tokoh Dunia

Lee Kuan Yew adalah mantan  Perdana Menteri Republik Singapura. Dia adalah orang pertama yang menduduki posisi ini, dari 1959 hingga 1990. Anak sulung dari Lee Chin Koon dan Chua Jim Neo, lahir di 92 Kampong Java Road, Singapura, pada 16 September 1923. Lee sangat kuat dipengaruhi oleh kebudayaan Inggris, karena peran kakeknya, Lee Hoon Leong. Lee menikah dengan Kwa Geok Choo pada 30 September 1950, dan dikaruniai dua anak lelaki dan satu anak perempuan.  Lee bersekolah di Telok Kurau Primary School, Raffles Institution, dan Raffles College. Pendidikan universitasnya tertunda Perang Dunia II dan pendudukan Jepang di Singapura pada 1942-1945. Setelah perang, dia masuk ke London School of Economics lalu Fitzwilliam College, Cambridge University, belajar hukum, lulus dengan Double Starred First Class Honours. Dia kembali ke Singapura pada 1949 dan berpraktek sebagai pengacara di Laycock and Ong. Pada 12 November 1954, Lee mendirikan People’s Action Party (PAP) yang beraliansi strategis de

Khomeini lahir dari keluarga  terpelajar Syiah di Khomein, Iran, pada 24 September 1902. Ayahnya, Sayyid Mustofa, meninggal enam bulan setelah kelahiran Khomeini. Setelah kematian ibu dan bibinya saat ia berusia 15 tahun, Khomeini dibesarkan oleh seorang kakak laki-lakinya. Bersama kakaknya inilah Khomeini menghapal Al-Quran dan mempelajari dasar-dasar ajaran Islam. Seperti halnya sang ayah, Khomeini lulus dari sekolah teologi dan menjadi seorang ulama yang diakui kedalaman ilmu pengetahuannya. Sebagai guru sekolah agama, Khomeini bukanlah aktivis. Antara 1920-1940-an, dia hanya menjadi pengamat pasif ketika Syah Reza membawa Iran menjadi negara sekular dan membatasi para ulama. Begitu pula pada saat krisis 1950-an, Muhammad Reza Pahlavi (putra Syah Reza) pergi ke AS untuk menyelamatkan diri dari para demonstran yang menuntut reformasi demokratik, Khomeini tak terlibat. Pada masa itu Khomeini adalah murid ulama terkenal Iran, Ayatullah Muhammad Boroujerdi. Namun ketidakterlibatan Khome

Mu‘ammar Abu Minyar al- Khaddafi, lebih dikenal sebagai Kolonel Khaddafi, lahir di Surt, Tripolitania, pada 7 Juni 1942. Memimpin  Libya sejak 1969, Khaddafi termasuk salah satu pemimpin dunia yang paling lama memerintah. Dia sangat terilhami oleh Jamal Abdul Nassir, presiden Mesir yang mencita-citakan Arab yang bersatu.  Khaddafi adalah anak bungsu dari sebuah keluarga petani. Ketika muda dikenal sebagai al-jamil atau Si Tampan, dia besar di wilayah gurun Sirte, mendapat pendidikan dasar agama, lalu masuk sekolah persiapan Sebha di Fezzan pada 1956-1961. Pada 1961, Khaddafi dikeluarkan dari Sebha karena kegiatan politiknya. Khaddafi masuk akademi militer di Benghazi pada 1963. Dia dan sekelompok teman membentuk kelompok rahasia untuk menjatuhkan monarki Libya yang pro-Barat. Lulus pada 1965, dia dikirim ke Inggris untuk berlatih di British Army Staff College, kini Joint Services Command and Staff College, kembali sebagai perwira pada 1966. Pada 1 September 1969, Khaddafi melakukan kud

John Fitzgerald Kennedy lahir  pada 29 Mei 1917, anak kedua dari sembilan bersaudara pasangan Joseph Patrick Kennedy dan Rose Fitzgerald. Keluarga ini adalah keluarga Amerika yang terpandang dan kaya. JFK mewarisi darah politik dari kedua belah orangtuanya. Rose Kennedy adalah putri John F. Fitzgerald, mantan walikota Boston. Sementara Joseph Kennedy adalah putra Patrick Kennedy, seorang usahawan sukses dan politisi Boston yang ternama. Pada usia 13, JFK masuk ke sebuah sekolah swasta, Canterbury School, di New Milford, Connec­ticut, namun kemudian keluar karena jatuh sakit. Dia meneruskan ke Choate Prepatory School di Wallingford pada 1935 dan kemudian masuk ke Universitas Princeton. Lagi-lagi penyakit menyebabkan dia meninggalkan sekolah. Tetapi pada tahun berikutnya dia melanjutkan studinya di Universitas Harvard. Meskipun sering sakit, Kennedy termasuk atlet yang baik. Ketika di Harvard dia menekuni olahraga renang dan bersama saudaranya, Joe, pernah memenangkan suatu kejuaraan lay

Mustafa Kemal adalah putra  pegawai kecil yang kemudian menjadi saudagar kayu. Lahir di Selanik (kini Thessaloniki, Yunani) pada 11 Mei 1881. Pada 1899 dia masuk akademi militer di Istanbul, memperoleh pangkat kapten pada Januari 1905. Dia aktif dalam gerakan rahasia Pemuda Turki untuk melawan pemerintahan Kerajaan Usmani sehingga dibuang ke Suriah. Tapi justru di Suriah dia mendirikan kelompok rahasia Tanah Air dan Masyarakat Bebas pada 1906. Ketika dipindahkan ke Salonika, dia bergabung dengan Komite Gabungan dan Kemajuan yang memicu revolusi Pemuda Turki pada Juli 1908. Karena jasanya dalam perang melawan Italia, Kemal naik pangkat menjadi mayor, dan memimpin benteng pertahanan Dardanella pada Perang Balkan (1912-1913), lalu menjadi atase militer di Bulgaria. Selama Perang Dunia I, Kemal ikut memukul mundur invasi Sekutu dalam Perang Gallipoli (1915).  Ketika tentara Yunani mencaplok Izmir di pesisir Anatolia pada 15 Mei 1919, Kemal menyatukan gerakan-gerakan nasionalis Turki dan me

Ali Jinnah  lahir di Karachi, 25  Desember 1876. Memiliki delapan saudara, Ali Jinnah disekolahkan di Madrasah Sind dan kemudian Sekolah Menengah Atas Misionaris Kristen di Karachi. Pada usia 17 tahun, dia berangkat ke Inggris dan belajar bidang hukum di Lincoln’s Inn, London. Dia kembali ke India pada 1896 dan membuka praktek hukum di Bombay (kini Mumbai), sebagai satu-satunya pengacara Muslim yang berpraktek di sana. Beralih ke politik, Ali Jinnah bergabung dengan Kongres Nasional India pada 1906. Menjadi salah satu anggota Kongres yang sangat terhormat, dia terpilih sebagai Dewan Legislatif India di Delhi. Dia kemudian bergabung dengan Liga Muslim pada 1913, menjadi presiden lembaga itu untuk pertama kalinya pada 1916. Ali Jinnah mundur dari Kongres pada 1920, ketika dia merasa kecewa atas kekerasan yang terjadi sehubungan dengan kampanye non-kooperasi yang dipelopori oleh Mahatma Gandhi. Kenyataan yang dilihat olehnya justru berlawanan dengan prinsip-prinsip anti-kekerasan yang dip

Thomas Jefferson lahir pada 13  April 1743 di Shadwell, anak ketiga dari delapan bersaudara dari keluarga terkemuka di Virginia. Pada 1752, Jefferson mulai masuk sekolah. Pada usia sembilan tahun, Jefferson mulai belajar bahasa Latin, Yunani, dan Prancis. Ketika berusia 14 tahun, ayahnya meninggal dan dia mewarisi tanah seluas 20 km² dan lusinan budak. Setelah kematian ayahnya, dia bersekolah di Fredericksville Parish dekat Gordonsville, Virginia. Pada 1760 Jefferson masuk College of William & Mary di Williamsburg dan lulus dengan nilai tertinggi pada 1762. Jefferson seorang pelajar yang rajin dan cerdas, memiliki rasa ingin tahu yang besar dalam semua bidang ilmu. Mengikuti tradisi keluarganya ia sering belajar hingga lima belas jam dalam sehari. Lulus sekolah, dia bekerja sebagai pengacara yang menangani berbagai kasus di Virginia antara 1768 dan 1773. Pada 1772 Jefferson menikah dengan janda berusia 23 tahun Martha Wayles Skelton. Pasangan ini dikarunia enam anak. Martha meningg

Saddam Hussein lahir di  Auja, sebuah desa dengan gubuk-gubuk berbata lumpur di baratlaut Bagdad, pada 28 April 1937. Orangtuanya petani miskin, tetapi dia sangat terkesan pada pamannya, Khayrallah Tulfah, seorang perwira Irak dan pejuang persatuan Arab. Pada usia 19, Saddam bergabung dengan partai sosialis Ba’ath. Namanya mencuat ketika terlibat dalam usaha pembunuhan Perdana Menteri Irak Abdul Karim Kassim pada 1959. Saddam tertembak kakinya oleh pengawal PM, dan kemudian meninggalkan Irak beberapa tahun, mula-mula ke Suriah kemudian ke Mesir. Ketika Partai Ba’ath menguasai Bagdad pada 1963, Saddam kembali ke negerinya. Dia menikah dengan perempuan yang masih terhitung sepupunya, Sajida. Namun Partai Ba’ath hanya berkuasa beberapa bulan dan kemudian digulingkan. Saddam pun masuk penjara hingga kudeta berikutnya terjadi pada Juli 1968. Partai Ba’ath berkuasa lagi, di bawah kepemimpinan Jenderal Ahmad Hassan Bakri. Saddam memperoleh jabatan wakil presiden dan Kepala Dewan Komando Revol

Ho lahir sebagai Nguyen  Sinh Cung, anak bungsu dari tiga bersaudara, di sebuah desa di Vietnam bagian tengah pada 19 Mei 1890. Wilayah ini secara tidak langsung berada di bawah kontrol Prancis melalui pemerintahan boneka. Para petani melarat menolak kehadiran Prancis; dan ayah Ho, seorang pegawai pengadilan, menunjukkan simpati kepada para petani itu dengan berhenti dari jabatannya, kemudian menjadi guru keliling. Mewarisi bakat pemberontak dari ayahnya, Ho muda ikut serta dalam beberapa kali aksi pembangkangan, dan mulai dikenal sebagai “pembuat onar”. Tetapi dia sangat akrab dengan prinsip-prinsip Prancis liberte, egalite, fraternite (kebebasan, persamaan, persaudaraan) dan ingin sekali melihat prakteknya di Prancis. Pada 1911 dia pun berangkat ke Marseilles sebagai pesuruh kapal. Di Paris, Ho bekerja sebagai tukang reparasi foto. Namun catatannya sebagai pembangkang segera membuatnya masuk dalam daftar hitam polisi Prancis. Pada 1919, Presiden AS Woodrow Wilson datang ke Prancis un

Hitler lahir di Braunau, Aus tria-Hungaria, pada 20 April 1889, sebagai anak keempat dari keluarga berkecukupan. Masa kecilnya cukup menyenangkan, namun kematian ayahnya pada 1903 mengubah hidup Hitler. Ia lebih banyak bermain dan bermimpi, tidak berprestasi di sekolah, dan bahkan keluar dari sekolah pada 1905. Hitler ingin menjadi seniman, tetapi tidak lulus ujian masuk Akademi Seni Wina pada Oktober 1907. Ia lebih banyak lontang-lantung, kadang-kadang menonton opera. Ketika tunjangannya habis, Hitler yang enggan mencari kerja, akhirnya terdampar di tempat penampungan gelandangan. Di sinilah ia mulai berkenalan dengan ide-ide politik yang ekstrem, khususnya konsep keunggulan ras Arya. Pada Perang Dunia I Hitler bekerja sebagai juru bicara politik kantor lokal tentara, dan lantas menjadi pengawas kelompok-kelompok politik di Munich. Ia kemudian berhubungan dengan Partai Pekerja Jerman—yang kemudian menjadi Partai Pekerja Nasional Sosialis Jerman alias Partai Nazi. Dia dipecat dari kete

Václav Havel lahir di Praha,  5 Oktober 1936. Dia besar dalam lingkungan keluarga intelektual dan pengusaha kaya dan terkemuka. Ayahnya pengusaha pemilik wilayah satelit Barrandov di Praha, ibunya lahir dari keluarga dutabesar dan jurnalis terkemuka. Karena riwayat hidupnya yang “borjuis”, rezim Komunis tidak mengizinkan Havel melanjutkan ke sekolah formal. Maka selama empat tahun pada paro pertama 1950-an, Havel muda magang sebagai asisten laboratorium kimia, sembari mengambil kelas malam. Karena alasan politik pula, dia tidak diterima di sekolah-sekolah yang memiliki program studi kemanusiaan. Dia memilih belajar di Fakultas Ekonomi di Universitas Teknik Cek di Praha, namun keluar setelah dua. Pada 1964, Havel memutuskan menikah dengan seorang gadis biasa, Olga Šplíchalová—keputusan yang membuat ibunya kecewa. Setelah masuk dinas militer pada 1957-1959, Havel bekerja sebagai petugas pentas di Praha dan belajar drama melalui korespondensi di Fakultas Teater di Akademi Seni Peran Praha

Ben-Gurion lahir di Plonks, kota kecil Rusia (kini bagian dari Polandia) pada 16 Oktober 1886, anak pengacara yang aktif dalam gerakan zionis. Gerakan ini bertujuan menyatukan orang-orang Yahudi yang bertebaran di sebuah negara di Palestina. Pada usia 14-an Ben-Gurion telah aktif membentuk suatu komunitas pemuda Zionis. Dia berangkat ke Palestina pada 1906, bekerja di sebuah lahan pertanian di pemukiman Yahudi di Palestina. Ben-Gurion segera aktif dalam kelompok-kelompok awal sosialis-Zionis. Pada 1910 ia meninggalkan pertanian dan menyunting suratkabar pekerja Zionis berbahasa Yahudi, Achdut (Persatuan). Sejak itulah ia menggunakan nama Ben-Gurion, yang dalam bahasa Ibrani berarti “putra singa muda”. Kegiatannya menyebabkan dia diusir dari Palestina pada 1915. Ia pergi New York, Amerika, untuk belajar bahasa Inggris dan lagi-lagi terlibat aktif dalam gerakan lokal sosialis-Zionis. Pada 1917, Inggris mengeluarkan Deklarasi Balfour yang mendukung “rumah nasional” bagi bangsa Yahudi di P

Haile Selassie  terlahir sebagai Tafari Makonnen pada 23 Juli 1892 di desa Ejersa Goro, Provinsi Harar, Ethiopia. Ibunya Woizero (Putri) Yeshimebet Ali Abajifar dan ayahnya Ras (Pangeran) Makonnen Woldemikael Gudessa, gubernur Harar. Ketika masih bersekolah, pada 1907 dia diangkat menjadi gubernur “tituler” Sidamo, dan pada 1910 diangkat menjadi gubernur Harar menggantikan kakaknya. Pada 1924, Ras Tafari menjadi pemimpin Ethiopia pertama yang berkunjung ke Eropa dan Timur Tengah, mengunjungi Yerusalem, Kairo, Iskandariah, Brussels, Amsterdam, Stockholm, London, Jenewa, dan Athena. Tafari dinobatkan menjadi Kaisar pada 2 November 1930 di Addis Ababa  dan menggunakan nama Haile Selassie (berarti “Kekuatan Trinitas”). Dialah yang memperkenalkan konstitusi tertulis pertama Ethiopia pada 16 Juli 1931. Pada 1930-an, Ethiopia merupakan target penaklukan Italia. Serangan Italia dilakukan pada 1935. Haile Selassie segera bergabung dengan tentaranya di Desse, Provinsi  Wollo. Dia melawan Italia

Mikhail Sergeyevich Gor bachev lahir dari keluarga petani di Stavropol, kawasan pertanian di Rusia, pada 2 Maret 1931. Ia masuk sekolah hukum di Universitas Negeri Moskow pada 1950 dan menjadi anggota penuh Partai Komunis Uni Soviet (PKUS) pada 1952. Ia bertemu dengan Raisa Titarenko, mahasiswa filsafat dari Siberia pada 1951 dan menikah pada 1953. Karier politik Gorbachev dirintisnya di Komsomol (Liga Pemuda Komunis) tempat latihan tradisional bagi para anggota partai komunis. Posisinya menanjak cepat dan pada 1971 dia menduduki salah satu kursi Komite Sentral PKUS. Dia menjadi anggota penuh Politbiro PKUS pada Oktober 1980 dalam usia 49, menjadi anggota termuda di lingkaran dalam PKUS. Pada saat diangkat sebagai pemimpin Soviet, 11 Maret 1985, ia mengangkat para pembantunya dari kalangan politisi muda usia. Dia segera membuat perubahan-perubahan di tingkat-tingkat bawah struktur kekuasaan. Bersamaan dengan pergantian personel, Gorbachev membuat langkah-langkah mengatasi korupsi dan k

Mahatma Gandhi lahir  di Porbandar (kini Gujarat) pada 2 Oktober 1869. Setamat dari Fakultas Hukum University College, London dia membuka praktek hukum di  Bombay namun tidak begitu berhasil. Gandhi lantas berangkat ke Durban, Afrika Selatan, bekerja di sebuah biro hukum India. Di sana dia terlibat dalam perjuangan hak-hak warga India yang diperlakukan sebagai ras yang lebih rendah oleh orang kulit putih Afrika Selatan. Selama 20 tahun di Afsel, Gandhi berkali-kali masuk penjara. Pada 1896, Gandhi mulai mengajarkan politik perlawanan pasif dan nonkoperasi, setelah diserang dan dipukuli oleh orang-orang kulit putih Afsel. Namun dia sadar bahwa konsep perlawanan pasif dan pembangkangan sipil tidak cukup dan membuat konsep lain, yaitu Satyagraha (dalam bahasa Sansekerta berarti “kebenaran dan keteguhan”). Semasa Perang Boer, Gandhi bergiat di Palang Merah. Dia kembali ke India setelah beberapa tuntutan warga India dikabulkan oleh pemerintah Afrika Selatan. Di India, Gandhi memperjuangkan

Indira Priyadarshini Gandhi  lahir di Allahabad, India, pada 19 November 1917. Indira adalah anak satu-satunya Jawaharlal Nehru, Perdana Menteri pertama India. Mengenyam pendidikan di Universitas Visva-Bharati, Bengali, dan Universitas Oxford, Inggris. Pada 1938 dia bergabung dengan Partai Kongres Nasional dan aktif dalam pergerakan kemerdekaan India. Pada 1942 dia menikah dengan Feroze Gandhi, seorang pengacara yang juga aktif di partai. Tak lama kemudian mereka berdua ditahan oleh Inggris atas tuduhan subversi dan masuk penjara selama tiga belas bulan. Ketika India memperoleh kemerdekaan pada 1947 dan Nehru menjadi PM, Indira menjadi semacam “ibu negara” (karena ibu Indira telah meninggal pada 1936). Dia juga menjadi orang kepercayaan ayahnya dalam menghadapi persoalan-persoalan nasional dan menemaninya bepergian ke negeri-negeri lain. Pada 1955 dia terpilih dalam badan eksekutif partai Kongres, menjadi figur tersendiri dalam politik nasional  India. Pada 1959 dia menjadi presiden pa

Churchill adalah anak su lung bangsawan dan negarawan Inggris Lord Randolph Churchill. Lahir di Blenheim, Oxfordshire, Inggris, pada 30 November 1874. Sejak kecil tertarik pada ketentaraan dan peperangan, maka tak aneh jika kemudian masuk dan lulus dari Royal Military College, Sandhurst. Pada usia 20 tahun, dia mulai berdinas di kemiliteran dan mengalami banyak pertempuran, mulai dari Sudan hingga ke Perang Boer di Afrika Selatan. Churchill, menulis beberapa buku berdasarkan laporan jurnalistiknya tentang perang. Sepulang dari Afsel Churchill memulai karier politik sebagai anggota Majelis Rendah dari kubu Konservatif. Namun karena berbeda pendapat mengenai anggaran militer dan perdagangan bebas membuat Churchill “pindah” ke Partai Liberal (1904). Kekalahan Sekutu dalam Perang Dunia I berimbas pada karier Churchill. Dari Kepala Staf Angkatan Laut dia diberi jabatan tak penting di kabinet. Seusai PD I, Churchill menjabat beberapa posisi penting dalam pemerintahan dan menulis buku, antara

Chiang lahir di Fenghua,  Pro vinsi Zhejiang, Cina, pada 31 Oktober 1887. Dia bertemu dengan Sun Yat-sen—pendiri Partai Nasionalis Cina, Kuomintang (KMT)—di Tokyo pada 1907. Chiang kemudian masuk organisasi rahasia Liga Revolusioner Gabungan (Tongmeng hui) dan KMT yang dibentuk Sun. Ketika pemberontakan pecah, Chiang balik ke Shanghai, ikut serta menggulingkan pemerintah kerajaan dan membentuk Republik Cina (1912). Dia juga ikut serta dalam Revolusi Kedua (1913) dan kampanye melawan tuan tanah (1915-1916). Pada 1923, Sun mengirim Chiang ke Uni Soviet untuk mencari bantuan sekaligus mempelajari Soviet. Kemudian dia ditugaskan menjadi inspektur Akademi Militer Whampoa, pusat latihan tentara KMT. Seiring kematian Sun pada 1925, terjadi pertikaian di dalam KMT. Namun Chiang yang menjadi panglima Tentara Revolusioner Nasional tampil sebagai pemimpin terkuat. Pada 1927, kerjasama KMT dan Komunis berakhir, bahkan Chiang memerintahkan Komunis dibubarkan. Chiang kemudian melakukan serangkaian s